紅曲是以紅曲霉菌接種在蒸熟的大米上，經發酵制備而成的一種紫紅色的米曲。以下為你詳細介紹：
1.歷史淵源：紅曲的應用歷史悠久，在中國古代就已廣泛用于食品加工和醫藥領域。早在宋代，紅曲的制作方法就有了較為詳細的記載，歷經數百年的傳承與發展，其制作工藝不斷完善。
2.制作原理：紅曲霉菌在適宜的溫度、濕度等條件下，利用大米中的營養物質進行生長繁殖，在代謝過程中產生多種色素，其中以紅色色素為主，使得大米呈現出獨特的紫紅色，最終形成紅曲。
3.主要成分：它含有多種活性成分，除了具有鮮明色澤的紅曲色素外，還含有莫納可林K（Monacolin K）等多種生理活性物質。莫納可林K具有抑制膽固醇合成的作用，對人體健康十分有益。
4.應用領域
食品工業：作為天然的色素，被廣泛應用于各類食品的加工中，賦予食品誘人的色澤。比如在釀造紅酒時，紅曲可以為酒液增添獨特的紅色；在制作腐乳時，紅曲能讓腐乳具有標志性的紅棕色外觀，同時還能改善其風味。此外，在一些傳統糕點、肉制品的制作中，紅曲也發揮著重要作用。
醫藥保健：在傳統中醫藥理論中，紅曲具有一定的藥用價值，有活血化瘀、健脾消食等功效。現代研究發現，紅曲中的有效成分在調節血脂、降低膽固醇等方面具有積極作用，因此一些紅曲制品也被開發成保健品，在市場上頗受關注。
