食管潰瘍是指由于不同病因所引起的、發生于食管各段的壞死性病變。也就是食管的黏膜層、黏膜下層直至肌層被破壞而形成的炎性病變。食管結核、食管癌、反流性食管炎、腐蝕性食管炎等，都可引起食管潰瘍。尤其是食管癌的早期，有時與消化性潰瘍很難區別，檢查時要特別注意。由于炎癥的反復刺激，周圍纖維組織的增生而出現食管狹窄，引起吞咽困難和疼痛。食管潰瘍如不及時治療，和其他部位的潰瘍一樣，可引起出血、穿孔。與胃和十二指腸潰瘍相比，由于食管壁較薄，且缺乏漿膜層，食管黏膜下又含有豐富的血管，因而食管潰瘍更容易出現穿孔和大出血。一旦出現食管潰瘍，應及時治療。