漸凍癥，是一種慢性、進行性神經性疾病，主要對上運動神經元和下運動神經元以及其支配的軀干、四肢和頭面部肌肉造成損傷。這種疾病的發病原因尚不明確，既可能和遺傳因素有關，也可能和生活方式、毒物接觸、過度的體力勞動、低體質指數、頭部外傷史、代謝性疾病、自身免疫功能異常等多種因素有關。發病高峰期通常發生在45歲以上，男性發病率高于女性。