耵聹，為外耳道軟骨部皮膚的耵聹腺所分泌的淡黃色黏稠液體，耵聹腺是一種特殊的汗腺，位于長有耳毛的外耳道皮膚處。耵聹在空氣中干燥后成薄片狀，但有的耵聹狀如黏稠的油脂，俗稱“油耳”。耵聹具有保護外耳道皮膚和黏附外物（如塵埃、小蟲子等）的作用。平時借咀嚼、張口等運動，耵聹可自行脫落排出。耵聹栓塞是指外耳道內耵聹分泌過多或排出受阻，使耵聹在外耳道內聚集成團，阻塞外耳道。耵聹栓塞形成后，可影響聽力或誘發炎癥，是耳鼻喉科常見病之一。耵聹栓塞因程度及部位的不同而癥狀有異。外耳道未完全阻塞者，多無癥狀；患者有臨床表現前來就診時，往往可見到耵聹完全阻塞外耳道。