醫學上對體重超過按身長計算的平均標準體重20%的兒童，稱為小兒肥胖癥。超過20%～29%為輕度肥胖，超過30%～49%為中度肥胖，超過50%為重度肥胖。 肥胖癥是指體內脂肪積聚過多，體重超過按身長計算的平均標準體重20%者。是常見的營養性疾病之一，其發病率由于診斷標準不一而變異較大，國內報告為2.4%～3.92%，而西安對青少年的調查則高達8.39%。 肥胖癥分兩大類，無明顯病因者稱單純性肥胖癥，兒童大多數屬此類；有明顯病因者稱繼發性肥胖癥，常由內分泌代謝紊亂、腦部疾病等引起。研究表明，小兒肥胖癥與冠心病、高血壓和糖尿病等有密切關系。因此，有必要對小兒單純生肥胖癥早期進行干預。現主要敘述單純性肥胖癥。